イギリス（2023年度）

　私が所属していた部活動では長期留学が難しかったため、引退してから交換留学に挑戦しようと考えていました。そのため、留学の時期は4年生の秋からでした。この時期から１年間留学へ行くというのは、卒業はもちろん、就職活動も遅れることになります。ですが、大学１年生の時から、オンライン授業となり、海外フィールドワークも中止だったため、学生生活に対して多くの心残りがありました。「学生時代にしかできないことをしたい」、そして、「アジアという地域だけでなく、自身の価値観を広げたい」という思いがイギリスへの留学を志すきっかけになりました。

　留学後でも、フラットメイトと連絡を取り合っています。帰国の１週間前には、ドイツ出身のフラットメイトとドイツへ行き、故郷を案内してもらいました。私が日本に帰国してからも、イギリス人の友達が名古屋に遊びにきてくれました。国内のみならず、海外においても、困ったときに頼れる友達がいるというのは、非常に心強いです。留学中は、自身の語学力の乏しさに嫌気がさすこともありましたが、大切なことは失敗を恐れず、とにかく一生懸命話すことだと学びました。語学力というよりも、交友関係を広めることに留学の意義がこめられているような気がします。

　留学先には、日本では見られない風景があって、出会いがあって、文化がありました。この先、歳を重ねれば重ねるほど、イギリスでの生活は私の記憶の中で輝きを増していくと確信しています。大学生活は楽しくて、想像以上にあっという間に終わってしまいます。ですから、少しでも興味のあることがあれば、積極的に挑戦することをお勧めします。みなさんの大学生活が、今後の人生に彩りをもたらしてくれることを切に願っています。